Middle Gate

Al wandelend langs de kust van Ierland, ontdekte Els Dietvorst hoe de wind de bomen lichtjes op hun knieën dwingt. Bij de lokale bevolking staan deze buigende bomen bekend als ‘shrugs’. Geïntrigeerd door hun vorm, verzamelde Dietvorst verschillende aangespoelde stukken drijfhout. Na twee jaar sprokkelen, timmerde ze samen met een lokale ambachtsman een nieuwe, naar beneden knikkende boom in elkaar. De geassembleerde stukken hout kan je, net als zijn origineel, zien als een vluchtig schuiloord. Voorbijgangers vinden onder de gebogen takken beschutting tegen regenbuien of felle wind. Omdat de houten takken erg broos zijn, vervaardigde Dietvorst voor Beaufort een bronzen tegenhanger. Zo veredelt ze de aangespoelde stukken hout tot een plek van geborgenheid. 

Windswept verwerft op die manier een plaats binnen het sociaal geëngageerde oeuvre van de kunstenaar. Verhalen, elementen of figuren die vaak aan het oog van de samenleving ontsnappen, grijpt Dietvorst sinds de jaren negentig aan als grondstof voor haar kunst. De vorm richt zich - net als de boom - naar de situatie: met tekeningen, sculptuur, video, performance, theater of installatie bespeelt Dietvorst een ruim arsenaal aan media. Haar werk is een vehikel voor communicatie tussen publiek en omgeving, en leunt hiermee dicht aan bij Joseph Beuys’ ‘Soziale Skulptur’. Het kunstwerk is nooit het einddoel op zich, maar een manier om interactie tussen verschillende groepen uit de samenleving te bewerkstelligen. Met Windswept vereeuwigt ze door middel van de nieuw samengestelde boom het idee van kwetsbaarheid.

(bron: https://www.beaufort21.be/kunstenaars/els-dietvorst)