Middle Gate Geel '13
Armand Bouten geldt nog steeds onterecht als een vaak vergeten kunstenaar. Hoewel hij tijdens zijn leven nooit succes kende, en hij in grote armoede overleed, kan Bouten gezien worden als een belangrijke vertegenwoordiger van het Nederlands expressionisme. De vele reizen die hij als jongeman maakte naar de Balkan en de tijd die hij in Parijs doorbracht, betekenden een belangrijke
impuls voor de evolutie van zijn kunst. Na vele experimenten met een kubistische vormentaal, ontwikkelde Bouten al snel een nadrukkelijk vrije expressie: hij schilderde krachtige figuren in felle kleuren, dit onder invloed van onder meer Marc Chagall, met wie hij een gelijkaardige beeldtaal deelde op dat moment. Eenmaal Bouten zich in Amsterdam vestigde, werden zijn olieverfschilderijen echter alsmaar duisterder: hij schildert vanaf dan vooral onheilspellende figuren die zich in een wereld van prostitutie en geweld begeven. Ook zijn gedichten getuigen van zijn pessimistische en weemoedige kijk op de samenleving.